Prioridades Humanas vs Prioridad Divina

     Buen día, 

como pastor, trato de leer libros que desafíen mi estado espiritual porque sé que es muy fácil involucrarme en cuestiones administrativas y descuidar así, las personas que Dios trae a la iglesia.  Eugene Peterson ha sido uno de mis autores favoritos en esta área y su libro Working the Angles: The Shape of Pastoral Integrity (Trabajando los ángulos: el modelo de integridad pastoral) ha cumplido con las expectativas.

     Peterson entiende el ministerio pastoral como un triángulo en el que los lados es la parte visible: predicación, enseñanza y administración. Hay también tres ángulos que son aquellas actividades que no se ven, pero son esenciales: oración, las Escrituras y guía espiritual.  La mayoría de los pastores tendemos a preocuparnos por lo visible (pues queremos que nuestras iglesias y congregaciones sepan que trabajamos) y como consecuencia, descuidamos aquello que no se ve.  Peterson dice que esto es un grave error, pues lo que se ve, debe estar bien cimentado en lo que no se ve. 

     Imagino que algunos se preguntarán por qué escribo esto que está enfocado en los pastores.  La razón es que si uno no es pastor, creo que debe tener expectativas realistas y bíblicas del trabajo de su pastor y, además, creo que, pueden aplicarlas a sus propias vidas.

     La cita de hoy está centrada en la lectura de las Escrituras.  Esta sección está precedida por tres condiciones que han contribuido a que la palabra hablada sea remplazada por la palabra escrita: 1) la invención de la imprenta con tipos móviles.  Antes, la gente iba a la iglesia o a la sinagoga y escuchaba la Palabra de Dios. 2) La educación que enseña a las personas a ver los libros como contenedores de información, al tiempo que el lector se distancia del autor.  3) La influencia de una sociedad consumidora que espera que los pastores satisfagan sus necesidades y expectativas - como consumidor, más que como un pecador que necesita ser redimido. 

     Espero que la lectura de hoy nos ayude, en primer lugar, a poner en una perspectiva correcta la Biblia y, en segundo lugar, que mis expectativas del pastorado estén basadas en la principios bíblicos más que en mis propios deseos consumistas.  Disfruten.

     Si mi identidad social primaria es como un consumidor, el resultado es que mi expectativa primaria de las personas que encuentro sea obtener algo de ellas y estar preparado para pagarlo.  Compro mercancía de la tienda de departamental, salud de un médico, poder legal de un abogado.  ¿No es lógico que, en este tipo de sociedad, las personas que se congregan en mi iglesia tengan expectativas comercializadas de mí?  Ninguna profesión honorable ha escapado a la comercialización, así que, ¿por qué lo haría el pastorado?  Esto ha generado la terrible práctica por parte de los de manipular a los congregantes bajo los mismos principios que los gerentes utilizan en los supermercados.

     La pregunta, ¿qué espera la gente de mí, su pastor? opera de forma subliminal, dando forma a mi comportamiento.  Ellos esperan algo que seguramente me ayude a mejorar mi vida: ánimo, perspectiva, consuelo, fórmulas para sortear el mundo complicado que los levante (...).  Por supuesto, nosotros, estamos condicionados a llenar esas expectativas.  ¿Por qué no complacer a las personas que pagan nuestro salario si podemos hacerlo con una consciencia limpia?...  No hay nada en nuestras vidas que no esté conectado con la comercialización, de una forma o de otra.

     La expectativa cultural es el modo adquisitivo y es tan gratificante en la congregación que sin fallar afecta nuestro acercamiento a las Escrituras.  Cuando nos sentamos a leer las Escrituras, ya tenemos un producto final en mente: queremos encontrar algo útil para la vida de las personas, llenar sus expectativas de nosotros como pastores que llevan los productos a domicilio.  Si alguien me dice, 'No obtuve nada de mi lectura de las Escrituras,' mi respuesta-reflejo es, 'Te voy a enseñar a leer para que le saques jugo.'  Las palabras clave son 'sacar jugo.'  Te voy a ayudar a ser mejor consumidor.  En este punto, el proceso es tan avanzado que es casi irreversible.  Los miembros de mi iglesia y yo hemos acordado en tratar la Biblia como algo útil por lo que podemos utilizar de ella.  Yo, como pastor, moldeado por sus expectativas, les ayudo a hacerlo.  EN algún punto, cruzo la linea y yo mismo lo hago - busco un texto llamativo para el sermón, busco un texto que sea psicológicamente adecuado para ser leído en un cuarto de hospital, busco evidencia de la realidad de la Trinidad.  El verbo buscar ha conquistado.  Ya no escucho una voz, no escucho a Dios a quien le responderé en obediencia y fe, llegando a ser la persona que él me está llamando a ser...

pp. 97-99

     El llamado de Dios es algo trascendente en la vida de cada persona.  Por eso, debemos estar atentos para escuchar y distinguir su voz.  La lectura adecuada de la Biblia, entendiendo que Dios mismo está revelando su voluntad en ella, es vital.

     Permitir que la vida de la iglesia sea delineada por principios y tendencias en el entretenimiento, psicología, mercadotecnia, etc., es desviarse de lo que Dios quiere para volverse un "negocio" más.  Quizá parezca exitoso a los ojos de las personas, pero esta realidad no es necesariamente la misma para Dios.  Como cristianos - pastores o congregantes - debemos buscar dedicar tiempo a la oración, las Escrituras y la guía espiritual.

     Que Dios nos permita dar prioridad a sus expectativas y no a las de una sociedad consumista.

Guillermo Bernáldez Flores

Preparado para el dolor y el gozo

     Saludos, 

Esta semana leía un artículo acerca de los hinchas que son fieles a sus equipos a pesar de llevar varias temporadas haciendo campañas miserables.  Obviamente, la fidelidad de estas personas era algo difícil de comprender y hasta motivos de burla, sin embargo, lo que más llamaba la atención era la fidelidad de los seguidores.

     John Piper, en su libro The Dangerous Duty of Delight (La peligrosa obligación del deleite), habla de la satisfacción que experimentamos quienes somos hijos de Dios, aún a pesar de atravesar momentos de dolor y angustia que parecen no tener fin.  Es fácil sentirse contento y satisfecho con Dios cuando todas las cosas están bien, pero, cuando las cosas no marchan bien, es más difícil.  Sólo para aclarar, no se trata de ser estoico y negar el dolor y la angustia, sino que, en medio de ellas, podamos reconocer que tenemos esperanza y que podemos confiar en que Dios lo está usando para que lo podamos conocer mejor. 

     No es una idea popular en medio de muchas iglesias que proclaman el evangelio de la prosperidad - si tu relación con Dios es correcta, tendrás amor, salud y dinero.  Sin embargo, la vida de Jesús, la mejor persona que jamás ha vivido y vivirá, es ejemplo de lo contrario.

     Honestamente, creo que es mejor estar preparado que, ingenuamente pensar que los cristianos estamos libres de cualquier experiencia de dolor.  Esa es una de las razones por las que comparto este pensamiento.  Espero que anime a quien está atravesando dificultades y prepare a quien todavía no.

     El hedonismo cristiano es el llamado de Dios para que abracemos el riesgo y la realidad del sufrimiento por el gozo que está delante de nosotros.  Cristo eligió el sufrimiento, no le sucedió a él.  Él lo escogió como la forma de crear y perfeccionar a la iglesia.  Él nos llama a tomar nuestra cruz, seguirlo por el camino al Calvario, negarnos a nosotros mismos, a hacer sacrificios para ministrar a la iglesia y mostrar sus sufrimientos al mundo.  Pero, nunca olvides, como predicara Jonathan Edwards en 1723, 'Auto negación la raíz y cimiento de la lástima."

     La respuesta a este llamado es un paso radical del hedonismo cristiano.  No elegimos sufrir simplemente porque es lo correcto, sino porque el que nos dice que lo hagamos es el camino a gozo eterno.  Él nos hace señales hacia la obediencia del sufrimiento, no para demostrar la fuerza de nuestra devoción al llamado; no para revelar el vigor de nuestra resolución moral; no para probar las alturas de nuestra tolerancia al dolor; sino para manifestar, en fe como la de un niño, la hermosura infinita de sus promesas que lo satisfacen todo.

     Esta es la esencia del hedonismo cristiano.  Al buscar el gozo a través del sufrimiento, magnificamos el valor que todo satisface de la fuente de nuestro gozo.  Jesucristo mismo brilla como la luz al final del túnel del dolor.  Él es el objeto y el fundamento de nuestro gozo en el dolor.  Por lo tanto, el significado del sufrimiento que exalta a Cristo, es este: ¡Cristo es ganancia! Oh mundo, despierta y ve, ¡Cristo es ganancia!

     El fin principal del hombre es glorificar a Dios.  Esto es más real en el sufrimiento que en cualquier otra circunstancia que Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en Él.  Por lo tanto, mi oración es que el Espíritu Santo derrame sobre su pueblo alrededor del mundo, la pasión por la supremacía de nuestro Señor y Dios, Jesucristo.  La búsqueda del gozo en Cristo, cualquiera que sea el sufrimiento, es un testimonio poderoso del valor supremo de Cristo y la satisfacción absoluta que ofrece.  Y, ojalá suceda que, las naciones del mundo vean la belleza de Cristo, la imagen de Dios, y magnifiquen su gracia en la dicha de la fe salvadora.

pp. 83-84

     En general, hay dos extremos muy notorios en la iglesia contemporánea.  Por un lado, la idea de que, si uno es cristiano, sólo experimenta cosas agradables; por el otro, que cuando uno es seguidor de Jesús, Satanás se encarga de hacer cada minuto de nuestras vidas en esta tierra algo miserable.

     Creo que la realidad está en algún punto entre estos dos extremos y no podemos negar que experimentamos momentos de gran gozo, así como momentos muy oscuros.  El dolor es una realidad en un mundo caído que todavía no ha sido redimido completamente.  El mayor beneficio al reconocerlo, como hijos de Dios, es que sabemos que nuestra esperanza no es en vano pues Dios es fiel y todo lo usa para sus propósitos eternos. 

     Espero que estas palabras - impopulares - sirvan, en algún momento para animar a alguna persona.  Que la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, cuide nuestros corazones y pensamientos (Flp 4:7).

Guillermo Bernáldez Flores

El centro de nuestras oraciones

      Buen día, 

la mayoría de los cristianos hemos aprendido a definir la oración como "una conversación con Dios."  Sin duda, esto es verdad, el problema es que esta definición no se refleja en la práctica.  Las oraciones son, en el mejor de los casos, una parte de agradecimientos, un buen preámbulo para poder entrar en la segunda parte de la oración: una larga lista de peticiones.  En el peor de los casos, las oraciones se vuelven demandas y exigencias a Dios - como si él estuviera obligado a cumplir cada cosa que pidamos o, como se estila decir, "declaremos".


     Eugene Peterson nos hace ver, en su excelente libro "Answering God: the Psalms as Tools for Prayer" (Contestando a Dios: los Salmos como herramientas para orar) fundamentado en que, históricamente, el libro de los Salmos ha sido la escuela de oración de muchas personas y generaciones, puede seguir siendo una base segura para aprender a orar como lo han hecho los grandes héroes de la Biblia y de la iglesia en general.  En esta sección nos muestra que la oración está centrada en Dios.  Espero que lo disfruten.

     Dios (theos) es el tema más importante en los Salmos.  El Dios sin el cual no existirían los Salmos es el Dios que se revela a sí mismo en Israel y en Cristo.  Él permite que lo conozcamos.  Porque él se revela, es un Dios al cual conocemos.  Es necesario, entonces, que usemos nuestra mente para pensar en él, para que sin pereza (o ansias) busquemos el camino.  Esa es la razón de la teología: las personas de fe usando sus mentes para entender quién es Dios y cómo trabaja.

     En una era y entre personas saturadas con psicología, es difícil conceder prioridad a la teología en cualquier área, aun en textos religiosos.  Con los Salmos, repletos de experiencias humanas y explosivos por la energía del alma (psyche) - Juan Calvino los llamó 'una anatomía de las partes del alma' - es virtualmente imposible no trabajar asumiendo que la psicología es lo más importante.  Queremos entender a estas almas en su intimidad y en su profundidad, estas almas que no se acobardan con nada, expanden sus fronteras cuando están buscando significado, luchando vigorosamente con todo lo que encuentran en todo lo ancho del espectro de experiencias.  Aquí es donde se siente la profundidad, de la honestidad hecha voz de la crudeza de la condición humana - parece una invitación abierta para la inteligencia curiosa y disciplinada para hacer un examen exploratorio.  Y, ¿quién está mejor preparado para hacer este examen que las personas entrenadas en psicología?

     Además, ¿no es la oración mayormente algo psicológico?  Somos personas complejas, llenas de anhelos inconscientes y deseos innombrables, vastos interiores que piden iluminación y comprensión.  Cada oración, de una forma u otra, revela algo de estos interiores.  ¿Quién puede resistir la oferta de la psicología para poner estas oraciones sobre la mesa junto a nuestros sueños, fobias, así como resultados de exámenes para estudiar y analizar?  ¡Cuánto entenderíamos de nosotros mismos una vez que terminemos!

     Pero los Salmos no fueron orados por personas que estaban tratando de entenderse a ellos mismos.  No son el registro de personas que buscaban el significado de la vida.  Los Salmos fueron orados por personas por personas que sabían que Dios estaba relacionado con todo alrededor de sus vidas.  Dios era el centro, no sus sentimientos.  Dios era el tema, no sus almas.  Dios era lo esencia, no el significado de la vida.  Los sentimientos, las almas y los significados no estaban excluidos - esto se hace evidente - pero no son la razón de las oraciones.  Es posible que las experiencias humanas provoquen las oraciones, pero las experiencias no son la condición para que sean oraciones.

     Si nos acercamos a los Salmos buscando maneras para desarrollar nuestra vida interior, estamos acercándonos al lugar equivocado.  Gibran Jalil Girbran es una mejor opción. Si nos acercamos a los Salmos buscando experiencias pico, hemos tomado una decisión equivocada.  Los salmistas no están interesados en el potencial humano; ellos sienten pasión por Dios - el Dios que forma nuestra obediencia, que transforma nuestra voluntad, que rechaza el pecado, que motiva nuestra alabanza a él.

(pp. 13-14)

     Cuando hago un análisis de mis oraciones, puedo ver qué tanto me he vuelto el centro de ellas: mis necesidades, mis deseos, mi familia y amigos forman una gran parte de ellas.  Peterson está en lo correcto, no podemos orar sin la perspectiva de la experiencia humana.  Es decir, el factor humano siempre estará presente - ¡ésa es nuestra perspectiva!  Pero al hacerlo, no debemos olvidar que Dios forma parte de esa gran perspectiva.  Dios es el orquestador de todo lo que pasa en el universo, en nuestras vidas.  No sólo eso, Dios promete que todo lo que experimentamos, alegrías y dolores, es para el bien de los que lo amamos (Rm 8:28).  Por eso, Dios merece que lo reconozcamos como el único Dios que merece toda la honra y toda la gloria.

     Espero que podamos acercarnos a los Salmos y reconocer las formas en las que las personas oran para que aprendamos a orar - hablar con Dios - de una manera más profunda y que esto permita que podamos conocer, y reconocer, mejor a nuestro Padre.

Guillermo Bernáldez Flores.

El gimnasio de Dios

    Buen día, 

en los tiempos que estamos viviendo, podemos encontrar todo tipo de iglesias: pequeñas, grandes, gigantes, virtuales.  Las hay con liturgias tradicionales y contemporáneas.  En realidad, el señor Jesús nos llamó a ser su iglesia, pero no dio instrucciones específicas de cómo hacerlo.  El requisito principal, es que se proclame su evangelio.


     En su libro Church: Why Bother? (Iglesia: ¿para qué preocuparse?), Philip Yancey nos presenta la parte central del evangelio: ¡es un regalo de Dios!  Comúnmente lo conocemos como gracia.  Me temo que muchas veces, aunque repetimos esto, no se ha vuelto una realidad en muchas iglesias.  Por eso me parece pertinente esta reflexión.  Espero la disfruten.

     "El juego crucial está muy cerrado... y siempre parece que la temporada depende de un chico de 18 años que está de pie frente a la línea de tiro cuando queda un minuto en el reloj.

     Se acerca a la línea de tiro y, nerviosamente, bota la pelota.  En el último momento, el equipo contrincante pide tiempo fuera para ponerlo más nervioso.

     Los próximos dos minutos, el jugador que hará el tiro libre se pone en cuclillas a la orilla de la cancha, escuchando a su entrenador, tratando de no pensar en los veinte mil aficionados que están gritando por el tiro que va a hacer.  Sus compañeros de equipo le dan palmadas en la espalda para animarlo, pero él no dice nada.  Él ha practicado cientos de miles de tiros libres durante la temporada, ha anotado tres de cada cuatro.  Pero este tiro es diferente. 

     Si lo anota, él será el héroe de la escuela.  Su foto estará en la portada del periódico.  Casi podría postularse para gobernador.  Si falla, será señalado come el gran culpable.  ¿Cómo podrá volver a ver sus compañeros de equipo?  ¿Cómo podrá enfrentar la vida?  Veinte años después de ese momento, estará sentado en la oficina de su consejero, señalando este momento como el origen de todos sus problemas.  Regresa a la línea de tiro con la tensión de toda su carrera dibujada en su cara.

     Recuerdo que un año salí del cuarto de televisión para contestar el teléfono, mientras un chico se preparaba para tirar.  Había líneas de preocupación en su frente.  Se mordía el labio inferior.  Su rodilla izquierda temblaba.  Veinte mil aficionados estaban gritando, agitando banderas y 
pañuelos para distraerlo.

     La llamada tomó más de lo que esperaba.  Cuando volví vi algo totalmente diferente.  Este chico, tenía el cabello empapado en Gatorade, estaba en los hombros de sus compañeros.  Cortaba la red del aro de una canasta de baloncesto.  Nada en el mundo le preocupaba.  Su sonrisa llenaba la pantalla de la televisión.  ¡Había encestado!

     Esas dos escenas - el chico agachado en la línea de tiro y el mismo chico celebrando en los hombros de sus amigos - para mí, simbolizan la diferencia entre la ley y la gracia.  Bajo la ley, mi destino cabalga sobre todo lo que hago.  Para complacer a la gente, al entrenador, a los buscadores de talentos - para complacer a Dios - tengo que encestar el tiro.  Mi eternidad depende de ello.  No puedo fallar.

     El reino de Jesús nos llama de otra manera, una que no depende de nuestro desempeño, sino el de Jesús. No tenemos que alcanzarlo, sino seguir a Jesús.  Él ya ha ganado por nosotros la costosa victoria de la aceptación de Dios.  Como resultado, la iglesia no debe ser un lugar más para que yo compita y se evalúe mi desempeño.  Como un vestidor deportivo victorioso, la iglesia es un lugar jubiloso, para agradecer y celebrar la excelente noticia de que todo es perdonado, que Dios es amor, que la victoria es segura.  La iglesia es, para el resto del mundo, un faro de gracia, no una fortaleza de legalismo. 

     Esa es la iglesia, al menos, como está descrita en la Biblia. 

pp. 65-67

     ¡Qué alivio encontrar un lugar así!  La iglesia que predica y practica la gracia es un lugar saludable y acogedor.  Además, es lo que la Biblia enseña.  No debe tratarse de una gracia barata, como la que describe Bonhoeffer, esta gracia costó la vida del Hijo de Dios.

     La gracia, comprendida a la luz de la Biblia, nos permite entender que Dios nos ama y nos acepta como somos.  Cuando lo comprendemos, podemos celebrar y alegrarnos por el gran amor de Dios.  Esta experiencia cambia nuestras vidas.  Somos libres y esta libertad nos permite amar a los demás sin juzgarlos por su desempeño, porque sabemos que nosotros hemos sido perdonados también. 

Guillermo Bernáldez Flores

Aceptando la voluntad de Dios con humildad

     Saludos,

el pensamiento de esta mañana viene de un libro que me recomendó un amigo con el que estudié en el seminario y que ahora es pastor de vida espiritual.  Es un libro sobre disciplinas espirituales escrito por Dennis Okholm y se llama Monk Habits for Everyday People (Hábitos de monje para personas comunes y corrientes).

     El libro explora algunas disciplinas espirituales que a veces hemos olvidado como evangélicos, pero que fueron parte integral de la iglesia de los primeros siglos.  El tema de esta cita es la humildad para confiar en lo que Dios en todo.  La historia con la que comienza es un muy buen ejemplo de esta realidad.  Espero que lo disfruten.

     Vivo cerca de las playas del sur de California y con frecuencia vemos o escuchamos de los rescates de aquellos que han sido arrastrados por corrientes marinas.  Los salvavidas evalúan la situación rápidamente y se apresuran a salvar a la persona que está luchando inútilmente contra la terca corriente.  Par poder ser rescatado, en nadador debe dejar de luchar contra la corriente, contra el salvavidas y rendirse.  El problema es que cuando los dos regresan a la playa llena de gente, el salvavidas - el que se puede salvarse a sí mismo y al otro - es elogiado y el rescatado es señalado como un tonto por haber ignorado los señalamientos de precaución o por ser un enclenque.  Ser rescatado es humillante porque requiere que yo reconozca que soy esclavo del narcisismo y que la fuerza de la corriente que preferiría no reconocer - aun a mí mismo.  Pero si continúo creyendo que soy mejor de lo que soy en realidad, nunca admitiré que realmente necesito a Dios.

     Este tipo de humildad cristiana no es lo mismo que tener una baja auto-estima o menospreciarse uno mismo.  Es, simplemente, un rechazo a ser engañando con la mentira de que no tengo culpa.  'Con el poder de la intensidad del amor incondicional de Dios para mí, es posible demoler mis defensas y admitir la realidad de mi condición.  No hay nada en mí o en mi historia que me pudiera dar seguridad en mi propia capacidad para que mi vida tenga un final feliz.  POr esta razón Benedicto comienza la escalera de la humildad reconociendo el temor a Dios.  Como la obediencia, la humildad requiere que confiemos en Dios y en las personas que Dios ha decidido colocar a nuestro alrededor.

     Sólo quienes tienen una comprensión realista de su valor, pueden verdaderamente confiar en Dios. Si cultivamos un sentido inflado de nuestra existencia, descubriremos que es difícil confiar en lo que Dios está trabajando para el bien de aquellos a quien Dios ha llamado y escogido, como insistiera el apóstol Pablo...  Por ejemplo, es posible que creamos que nuestras circunstancias actuales son indispensables para Dios para que el trabajo del reino se lleva a cabo.  Sin embargo, el llamado de Dios a posiciones mejo prestigiosas o menos atractivas en la vida, pueden ser parte de una perspectiva más grande que sólo Dios puede ver.  Se requiere que confiemos en la divina providencias para aceptar el hecho de que lo que parece menos prestigioso desde el punto de vista humano, es precisamente lo que me da valor desde la amplia perspectiva que final de cuentas, es la que cuenta.  Tengo que ser lo suficientemente humilde para admitir que con frecuencia soy engañado por las apariencias; tengo que tener una fe robusta en que Dios siempre es para nuestro bien, a pesar de las apariencias.

pp 74-76

     Sin duda, la mayoría de nosotros afirmamos que confiamos en Dios.  Las cosas cambian cuando las cosas no salen como habíamos planeado.  Nuestra sociedad enfatiza (y alaba) el arribismo: mejor trabajo, mejor casa, mejor todo.  Sin embargo, en ciertas ocasiones puede llamarnos a hacer algo que la sociedad considera un retroceso y es cuando nuestra confianza en Dios debe ser más fuerte.

     Muchas veces no pensamos que aceptar la salvación que Dios ofrece requiere humildad.  Okholm está en lo correcto.  Es incómodo tener que ser rescatado (salvado), porque sentirse autosuficiente es lo que la gente desea y espera.  Así que con frecuencia tratamos de agregar nuestras buenas acciones.  Esto es imposible porque el sacrificio de Jesús es suficiente.  Si intentamos agregarle algo, estamos quitándole valor.  

     Entreguémonos en los brazos de nuestro Padre celestial.  Él nos ama y su perspectiva es mucho más amplia, perfecta y sabia que la nuestra.

     Confiando en Dios

Guillermo Bernáldez Flores

Jesús, nuestro todo

     Saludos, 

Esta semana cito del libro Red Like Blood (Rojo como la sangre) de Joe Coffey y Bob Bevington (esta sección fue escrita por Bob).  Una historia cruda y conmovedora que nos abre los ojos a la realidad de vivir una fe cómoda, que es muy común entre muchos de nosotros.

     Las tres frases de la persona que entrevistan, Daniel - 1) Jesús es todo lo que tengo, 2) Jesús es todo lo que necesito y, 3) Jesús es todo lo que quiero - resumen este mensaje.  Cuando lo leí, me sentí incómodo porque sé que nunca he estado en una situación tan crítica y, aun así, con frecuencia siento que Dios no me bendice como a otras personas.  Sé que puedo repetir estas frases pero, como el autor, mi vida también está llena de otras cosas que interfieren y que, a pesar de que no me guste admitirlo, apuntalan mi identidad.  Espero que el mensaje llegue muy profundo y que, como Daniel, ¡Jesús llegue a ser nuestro todo!

     En mi segundo viaje a India, serví como asistente de mi buen amigo, Brad.  Él es un camarógrafo talentoso.  Nuestra misión era captar la esencia del  ministerio de la Liga Evangélica en India.  Yo tenía que entrevistar a las personas, haciendo preguntas que no aparecían en la cámara.  Un día, los dos alimentamos a un grupo de unos 30 leprosos, que fue una experiencia bastante conmovedora.  Reconocí a uno de ellos que había conocido en mi primer viaje.  Su nombre era Daniel - él era un pastor y un leproso.  Tenía una cara inolvidable - había perdido la mitad de su nariz por la lepra.  El traductor también lo conocía, y preguntó a Daniel si lo podíamos entrevistar.  No imaginaba que iba a tener un encuentro cara a cara con una de las magias más poderosas que he encontrado. 

     Comencé la entrevista con una afirmación.  "Sabemos que en la India se cree que los leprosos están bajo la maldición de Dios.  Siendo así, ¿cómo te sientes al saber que Jesús es quien carga con tus maldiciones?"  Después de una larga pausa, la respuesta llegó a través del traductor.  "Jesús es todo lo que tengo."  Asentí con la cabeza, sabiendo que, literalmente, Daniel no poseía nada.  Aun así, sus ojos dejaban ver un contentamiento profundo y una alegría poco vista en ...  Para ser honesto, quedé paralizado y no se me ocurrió una segunda pregunta.  Pero Daniel habló y dijo, "Jesús es todo lo que necesito."  Seis palabras que decían mucho y ¡yo sabía que revelaban el auténtico secreto de la magia pura!  Me miró, esperando pacientemente mi respuesta, pero yo estaba mudo.  Comencé a orar en silencio, pidiendo la ayuda de Dios.  En ese momento, Daniel comenzó a hablar por tercera vez.  Mis ojos se clavaron en su rostro al tiempo que sus palabras fluían a través del traductor como flechas mágicas que penetraban en lo profundo de mi alma, "Jesús es todo lo que quiero."

     Esa noche, Brad y yo hablamos hasta la madrugada.  Le dije que sentía celos de la fe de Daniel.  Que estaba triste porque sabía que mi fe nunca sería tan pura como la suya porque tenía tantas cosas en las que apoyaba mi vida.  Brad se sentó y me escuchó por mucho tiempo.  Finalmente dijo en voz baja, "Tienes razón... a menos que algún día te encuentres en el proceso de muerte y te quiten las cosas, una a una."  Irónico, ¿no?  Pero es verdad.
pp. 49-50

     Jesús nos llama a tomar nuestra cruz - símbolo de muerte - y seguirlo (Lc 9:23).  Sin embargo, las distracciones de todo lo que queremos tener, todo lo que queremos ser, todo lo que queremos llegar a ser, compiten con nuestro llamado a crecer a la estatura del señor Jesús (Ef 4:13).  Muchas de estas cosas son valoradas en nuestra sociedad y, si no tenemos cuidado, se pueden volver nuestros ídolos - lo hacen cuando se vuelven más importantes que nuestra fidelidad a Dios. 

     Daniel lo ha perdido todo, pero ha ganado el conocimiento de sus prioridades, ¡Jesús es su todo!  Sólo recordando permanentemente que nuestro hogar está en el cielo nos ayuda a mantener este mismo orden de prioridades.  No lo olvidemos, para quienes hemos sido salvados, ¡Jesús es nuestro todo!  ¡Lo más valioso que jamás podamos anhelar!

     Bendiciones

Guillermo Bernáldez Flores

Una iglesia comprometida

     Saludos,

Al estar enfrentando nuevos desafíos y proyectos como pastor de una iglesia local, he estado leyendo acerca del tema.  El libro Follow me (Sígueme) de David Platt ha sido desafiante.

          En medio de una sociedad que se ha conformado a ser espectadora y poco comprometida, la idea de participar entregando nuestra vida por amor a quien dio todo por nosotros (Jesús) es bastante revolucionaria.  Sin embargo, ésa era la imagen que encontramos en el Nuevo Testamento.  Espero que esta lectura sea desafiante y que nos mueva a ser sal y luz en nuestra sociedad y el mundo. 

     ¿Qué es la iglesia?  Desafortunadamente de la misma manera en que hemos diluido lo que es ser cristiano en nuestros días, también hemos distorsionado lo que significa ser iglesia.  La mayoría de la gente ... asocia la iglesia con un edificio...  En estos tiempos, plantar una iglesia casi es lo mismo que construir un edificio...  

     Identificar iglesias como edificios puede parecer normal para nosotros, pero no es algo que se encuentre en el Nuevo Testamento.  Nunca encontramos que la iglesia sea descrita como un edificio físico...  

     Cuando hojeas las páginas del Nuevo Testamento, ves una imagen muy distinta de la iglesia; en lugar de un edificio, ves un cuerpo conformado por miembros y una familia conformada por hermanos y hermanas que juntos han muerto a sí mismos y viven en Cristo.  Los cristianos están unidos por la muerte de Cristo, su Espíritu, su evangelio, sus sufrimientos y su vida.  Bíblicamente, la iglesia no está formada por personas que simplemente se estacionan y juntos participan en programas.  En lugar de eso, la iglesia se forma con personas que comparten la vida de Cristo unos con otros; cada día, cada semana.

     Éste es el patrón que establecieron Jesús y sus discípulos desde el principio.  Jesús amaba a esos doce hombres: les servía, les enseñaba, los corregía, los animaba y compartía su vida con ellos.  Jesús pasó más tiempo con estos doce discípulos que con todas las otras personas en su ministerio, aun sumando el tiempo.  Caminaron juntos en caminos desolados, conversaron, navegaron y pescaron juntos en el mar de Galilea, oraron juntos en el desierto y en las montañas y adoraron juntos en las sinagogas y el templo.

     Durante todo este tiempo juntos, Jesús les enseñó cómo vivir y les mostró cómo amar compartiendo su vida con ellos.  De la misma manera, el Nuevo Testamento ve a los seguidores de Jesús viviendo la vida juntos por el amor que se tienen uno al otro.  La Biblia muestra a la iglesia como una comunidad de cristianos que se preocupan uno por el otro, se aman mutuamente, se hospedan mutuamente, se reciben mutuamente, se honran mutuamente, se sirven mutuamente, se instruyen mutuamente, se perdonan mutuamente, se motivan mutuamente, se edifican mutuamente, se animan mutuamente, se confortan mutuamente, oran mutuamente, confiesan sus pecados mutuamente, se estiman mutuamente, se enseñan mutuamente, muestran bondad mutuamente, dan mutuamente, se gozan mutuamente, lloran mutuamente, se duelen mutuamente y se restauran mutuamente. 

     Todos estos "mutuamentes" se combinan y pintan un cuadro.  No de personas que se reúnen en un edificio... personas que han decidido rendir sus vidas para amarse mutuamente.

     Obviamente no estoy sugiriendo que dejemos de usar la palabra iglesia para referirnos al lugar en donde nos reunimos, es una convención de nuestro lenguaje, sino que, como cristianos, consideremos qué es lo que estamos haciendo y a lo que hemos sido llamados.  Es decir, que tengamos un concepto más amplio y más profundo de lo que significa ser un seguidor de Jesús.

     Si entregar nuestra vida a Jesús es vivir "mutuamente" con el resto del cuerpo de Jesús, me parece que es un concepto muy cordial.  No estoy diciendo que sea fácil, se requiere morir a uno y vivir en Cristo.  Sin embargo, ¿quién no quiere vivir en una comunidad como esta?

    Que Dios nos ayude para poder ser su iglesia.  

Guillermo Bernáldez