Saber dar y saber recibir

Ésta es la primera vez que no voy a citar de un libro cristiano. Sin embargo, la historia que cuentan los autores: Candelaria y Herman Zapp, me parece buenísimo para reflexionar. En su libro "Atrapa tu Sueño" cuentan cómo manejaron desde Argentina hasta Alaska en un auto Graham-Paige 1928. Ésta historia sucede en la costa de Ecuador.

"Tras la conversación, Alonso nos lleva en su bote a motor a ver a los pescadores de camarones. Al llegar nos acercamos a uno de ellos:

- ¿Qué tal la pesca? le pregunta Alonso.

- No ha sido muy buena, pero tal vez mejore - comenta mientras nos muestra un balde a medio llenar que contiene pequeños camarones mezclados con cangrejos y moluscos que se ven muy ricos -. Pueden quedárselos, se los regalo - nos dice.

- No gracias - le respondo, pensando que no podemos llevarnos lo único que tiene para vender. Pero mis palabras desdibujan la sonrisa del pescador.

- A mí me encantaría - irrumpe Cande [su esposa] para salvar la situación, y el hombre le pasa el balde a Alonso realmente feliz de darnos un regalo.

Al apartarnos de él Cande y Alonso me miran. Antes de que digan nada les explico:

- Sentí que me estaba llevando algo que no le sobraba, que su obsequio le produciría un daño económico...

- Eso, justamente eso, es dar: entregar lo que te sobra no es brindarte. Compartir es dar algo que uno quiere y este pescador ha compartido contigo su pesca. Ésa fue su mejor forma de decirte: "bienvenido a mi tierra" - me replica Alonso. ¡Qué suerte que Cande intervino para no despreciar el sacrificio del señor y así valorar su tan bella actitud!"

Estamos muy acostumbrados a pagar por lo que tenemos. De hecho con frecuencia uno se siente mal cuando recibe un regalo. Esperamos una oportunidad para devolver el favor y en cierto sentido "pagar" la deuda. Los regalos de Dios, o dones como se les conoce en el lenguaje de iglesia, son un regalo. No tienen precio. Dios nos dice "bienvenidos". Nos acepta como somos y espera que correspondamos con agradecimiento, no con un pago. Agradezcamos al Señor el sacrificio de dar a su propio hijo y no lo despreciemos.

Como hemos recibido por gracia, damos de gracia. Dios se agrada de los que dan alegremente. Cuando demos, no lo hagamos motivados por lo que recibiremos a cambio: ni de la persona ni de Dios. Eso sólo mostraría nuestra avaricia. Aprendamos a brindarnos y a sacrificarnos por los demás.

Aceptemos su su regalo de amor y perdón.

GB

Orando por los Menos Afortunados

La cita de esta semana es de uno de los libros que más me ha impactado en mucho tiempo: Until Justice & Peace Embrace (Hasta que la Justicia y la Paz se Abracen) de Nicholas Wolterstorff. Este párrafo fue especialmente desafiante porque en mi país, existen niños que mueren de hambre, familias que duermen en la calle, huérfanos, viudas, ancianos, discapacitados y un sin número de grupos de personas que sufren todos los días. Personas que se han vuelto invisibles porque son tantas y no me atrevo a voltear a donde estén ellos porque algo dentro de mi me dice que algo está mal.

Hay dos aclaraciones que me gustaría hacer. En primer lugar el uso de la palabra "tradición" no tiene muy buena reputación entre nosotros los protestantes. Casi pensamos que es malo que se asocie con nuestras creencias porque "tradicionalmente" nos han enseñado que nosotros buscamos una relación más que una tradición. Sin embargo, el punto es que no importa la iglesia, tenemos tradiciones y no son malas en sí.

"La apropiación de la tradición de uno no implica ni su aceptación acrítica ni su rechazo total; implica una adaptación que filtra sus características de acuerdo a las situaciones de cada uno... Para mi la tradición representaba cierto tipo de teología y cierto tipo de piedad. La piedad era más evidente en las oraciones. Según la forma en que las recuerdo, tenían una estructura como la siguiente 'Te agradecemos, Señor, por las muchas bendiciones que nos has brindado, y te pedimos que recuerdes a aquellos menos afortunados que nosotros.' Esta actitud comunica la idea de que el trabajo de Dios era cuidar de los oprimidos y desdichados de este mundo; nuestra tarea era solo orar para que Él no los olvidara."

El segunda aclaración es que no hay nada de malo en orar por los necesitados - de hecho tenemos la responsabilidad de hacerlo. El problema que señala el autor es que muchas veces tenemos la posibilidad de ser los instrumentos que Dios usa para aliviar el dolor de otras personas y lo evadimos.

Oremos y actuemos para que nuestras oraciones y nuestras acciones no sólo vayan en la misma dirección, sino que se acompañen mutuamente.

GB

Recuerda que puedes compartir estos pensamientos con las personas que quieras.

Un Cuento ... muy real

Buen día para todos,

La cita de esta semana viene de un libro de cuentos llamado The Snakebite Lettersdevilishly devious secrets for subverting society as taught in the Tempter's Traning School (Las Cartas de Mordidadeserpiente: secretos endiabladamente desviantes para subvertir a la sociedad, tal y como se enseñan en la Escuela de Entrenamiento del Tentador) en los que elautor, Peter Kreeft, retomando la idea de C. S. Lewis (Cartas del Diablo a su Sobrino), imagina lo que sucede en las aulas del Diablo y describe las estrategias que él utiliza para desanimar, confundir, insensibilizar y adormilar a los seguidores de Cristo.

La cita viene en la historia de "La Guerra Espiritual" y es por eso que habla de la guerra. Reconozco que la iglesia cristiana ha sido atacada - algunas veces con razón - porque no ha sabido reconocer que la batalla principal es a nivel espiritual, por lo que en ocasiones ha tomado las armas para atacar a los que no piensan como nosotros. Creo que tienen razón, pero creo que el hecho de haber malinterpretado esta metáfora, no implica que la metáfora en sí esté mal.

Así es que el cuento es de un demonio, Mordidadeserpiente, le enseña a su sobrino y alumno, Confundecerebros, los secretos con los que puede lograr su objetivo: engañar a la Iglesia.

Después de esta larga introducción, espero que lo disfruten.

"Cuando los mortales saben que están en guerra, un tipo de Consciencia de Emergencia se levanta el ellos. Esto puede ser usado para nuestro beneficio, creando ansiedad, pero es un componente muy inestable porque también puede promover el auto-sacrificio para una causa más noble. Cuando saben que están en guerra, ellos viven con pasión y están alerta. Ellos no demandan comodidades avariciosamente. Ellos no son unos consentidos en un campo de batalla.

Pero cuando ellos creen que no están en guerra, se vuelven suaves. Ellos demandan sus ‘derechos’. Ellos piensan que la tierra como un campo de entrenamiento, sino como su hogar. Ellos confunden lo que quieren con lo que necesitan.

¿Cómo es que obtuvimos esta inmensa ventaja estratégica? Propaganda, Confundecerebros – es nuestra especialidad. Por supuesto, ellos no tienen forma para probar que existimos. Simplemente divagaron con el ‘espíritu de los tiempos’ y ‘las encuestas de opinión’, salieron del fuego medieval a la nebulosa modernidad.

No logramos todo esto al mismo tiempo. La campaña se desarrolló en dos partes. Primero, logramos que dejaran de creer sólo en el pecado, no en la santidad; sólo en el Infierno, no en el Otro Lugar. Pero si la profundidad del valle, no se puede percibir la altura de las montañas, y pronto estaban en una planicie sin puntos de referencia. Es por eso que sus imágenes mentales de Dios, eternidad, ángeles y santos son todas insípidas hoy: no hay contraste..."

Que podamos ser motivados a distinguir entre lo que agrada a Dios y lo que no. Que no caigamos en la mediocridad ni la tibieza, porque a nuestro Padre no le gustan. Que no pensemos que porque la historia viene de un cuento, la realidad es menos importante. Pablo nos recuerda en su carta a los Efesios, que no tenemos lucha con seres humanos, sino contra potestades que dominan el mundo de las tinieblas.

GB

El Cuerpo de Cristo

Muchos saben que el pastor que más me ha influenciado es Jeff.  Nos conocimos en 1999 en Honduras.  Sus sermones siempre me llegaron muy profundo.  Nos hicimos amigos, nos graduamos del mismo seminario el mismo año (él con su doctorado), y hasta estuvimos atrapados en una casita en Florida por tres días esperando que pasara un huracán.  

      La cita de hoy es precisamente de uno de sus sermones de la serie "La Iglesia".  El sermón se titula "El Cuerpo de Cristo" y está basado principalmente en 1 Corintios 12:12-31, Efesios 4:1-16 y Colosenses 1:15-20.  Espero que lo disfruten.

"Hoy llegamos a una de las metáforas bíblicas más comunes de la iglesia - la iglesia como el Cuerpo de Cristo.  Obviamente ésta era la metáfora favorita de Pablo, o su favorita para conceptualizar lo que es la iglesia y cómo debería funcionar.  Más que otra imagen, ésta nos muestra lo que es realmente la iglesia:  Un organismo espiritual y físico vivo, creciente, animado cuyo propósito es ser una manifestación visible de la continuación del ministerio, poder de la presencia llena de gracia de Cristo en la tierra. 

...

Ese es el propósito específico para Su 'cuerpo en la tierra.  Que ella 'madure, alcanzando toda la medida de la llenura de Cristo.'  Que ella como grupo refleje y represente en un grado más alto, la naturaleza, propósitos y amor de Cristo al mundo.

Y en ese sentido, debemos estar centrados en Cristo, enfocados en Cristo, saturados de Cristo y más notablemente, ¡ser como Cristo! Como nos dice el Nuevo Testamento, estamos llamados a 'creer en Cristo', 'pertenecer a Cristo', ser incluidos en Cristo', 'ganar a Cristo', 'seguir a Cristo', estar 'unidos a Cristo', 'vestidos con Cristo', y a ¡tener la 'mente de Cristo!'

Debemos 'hablar la verdad en Cristo', 'vivir de una manera digna de Cristo', 'ser el aroma de Cristo', 'refrescar los corazones de las personas en Cristo'. 'ser buenos ministros de Cristo', llenos con el 'amor de Cristo', y mostrar la 'compasión de Cristo.'

Los ojos de nuestra fe deben estar 'fijos en Cristo', nuestra actitud 'debe ser la misma de Cristo', y nuestra meta general en toda nuestra vida debe ser el de 'crecer en la gracia y el conocimiento de Cristo."

...

Escuchen: ¡Como su pueblo, estamos vestido con la justicia de Cristo, lavados por la sangre de Cristo, perdonados por la muerte de Cristo, justificados por la resurrección de Cristo, y poseídos por el Espíritu de Cristo quien nos ha lavado, adoptado, agraciado, justificado, dotado, santificado y sellado hasta el día de la redención!"

Me parece triste que siendo un cuerpo muchas veces vemos a otras iglesias como "la competencia" - ya sea por el número de miembros, el tipo de alabanza, el número de actividades, etc.  También es triste pensar en que muchas veces la aparente solución a los problemas es dejar la iglesia.  No quiero decir que uno no debe dejar jamás la congregación a la que asiste, sino que las razones deben ser justas.  Porque no debemos olvidar que al final, somos el cuerpo de Cristo en la tierra ahora. 

Probablemente todos, como el cuerpo de Cristo, debemos pedir perdón por el orgullo individual y colectivo que nos ha llevado a fraccionar tanto su sagrado Cuerpo.  Oremos y actuemos para que Cuerpo.

GB

Fuego

Con frecuencia los cristianos somos acusados de ser intelectualmente superficiales.  Dicen que Galileo fue obligado por la iglesia a negar un gran descubrimiento: que el sol, y no la tierra, es el centro del sistema planetario.  Es cierto que eso pasó, pero no es toda la historia.  La idea popular es que uno no puede ser cristiano y racional.  Que hay que ser tontos o negar el conocimiento científico. Sin embargo han habido y hay una buena cantidad de científicos, filósofos y académicos que nos muestran que lo razonable y Dios no están peleados ni son dos esferas separadas, cada una tratando su propio tema.  

Blaise Pascal - famoso matemático, físico y filósofo francés - tuvo una vez un encuentro personal con Dios.  Este encuentro lo cambió permanentemente.  Pascal escribió su experiencia y nunca quiso olvidarla. Así que la cosió en la parte interior de su saco y cada vez que cambió de saco, la descosió del viejo y la cosió en el nuevo, para poder leerlo con frecuencia.  (Recordemos que en su época no es como ahora que tenemos una gran variedad de prendas de vestir). Así, que esta semana la cita no viene de ningún libro, sino de la solapa de un saco.

El año de gracia 1654,

De cerca de las 10:30 de la noche y hasta cerca de la media noche...

FUEGO

DIOS de Abraham, DIOS de Isaac, DIOS de Jacob no de los filósofos y de los estudiados.

Certeza.  Certeza.  Sentimiento.  Gozo.  Paz.

DIOS de Jesús Cristo.  Mi Dios y tu Dios. Tu Dios será mi Dios.

Olvido del mundo y de todas las cosas, excepto de DIOS. 

El sólo puede ser encontrado por los caminos que el Evangelio enseña.

Grandeza del alma humana.  

Padre justo, el mundo no te ha conocido, pero todos te hemos conocido.

Gozo, gozo, gozo, lágrimas de gozo. 

Me he separado de él:  Ellos me han olvidado, la fuente de agua viva.

Mi Dios, ¿me abandonarás?  No me dejes que esté apartado por siempre. 

Esta es vida eterna, el que ellos te conozcan, el único Dios, y al único que tú enviaste, Jesús Cristo.

Jesús Cristo.  Jesús Cristo.  Lo dejé; huí de él, renuncié, lo crucifiqué.

Nunca dejes que me separe de él.  Él sólo es mantenido seguro por los medios que el Evangelio enseña:  Renuncia, dulce y  total.  Completa sumisión a Jesús Cristo y a mi director.

Eternamente en gozo por la tarea de un día en la tierra.

Que no olvide tus palabras.  Amén.

Sus palabras siempre me han impactado, desde la primera vez que las leí.  Su pasión por Dios y su brillantez.  Espero que cada uno de nosotros podamos sentir esta pasión por Dios y que no descuidemos las verdades que existen en la creación.  Que al mismo tiempo, podamos experimentar este fuego, que cambió la vida de Pascal para siempre.