Culto Familiar

      Buen día,


junto con mi esposa, hemos tratado de criar a nuestros hijos en los caminos del Señor.  Así que asistimos y servimos regularmente a la iglesia, pero también tomamos unos minutos por la noche - justo antes de que ellos se duerman - para leer la Biblia y orar.  Sin embargo, con cierta frecuencia oro para que Dios use los medios necesarios para que nuestros hijos crezcan en sus caminos y lo lleguen a conocer como su Dios y salvador.

       La cita de hoy es de James W. Alexander (1804-1859), fue profesor en Princeton durante tres años, pero optó por ser pastor, además de compositor de himnos.  Amaba el pastorado y su vida pastoral terminó cuando Dios decidió llamarlo al cielo.  Su libro Thoughts on Family Worship (Pensamientos acerca de la Alabanza Familiar) es una muestra de su profunda convicción acerca de la importancia de que la familia se una diariamente y reflexione acerca de lo que las Escrituras nos enseñan.

      Alexander argumenta - acertadamente, me parece - que la devoción familiar afecta todos los aspectos de la vida.  Entiendo que la distancia en tiempo, nos hace ver sus opiniones algo extremas, reunirse dos veces al día para un culto familiar, entre otras que no son citadas.  Sin embargo, creo que las palabras de Alexander nos invitan a detenernos y considerar nuestra responsabilidad como miembros de una familia.  Espero que lo disfruten.

        "Quizá más de uno entre nuestros lectores puede decir: 'Un sinnúmero de veces he sentido la influencia del culto familiar en mi propia alma.  Cuando aún se es un niño, no hay mejor medio de gracia, pública o privada, que haya despertado mi atención como cuando se ora por los niños día tras día.  Cuando era adolescente, nunca tuve tanta convicción de mi pecado como cuando mi amado padre buscaba fervientemente a Dios por nuestra salvación.  A la larga comencé a abrir mis oídos a la enseñanza, no hubo oración que llegara tanto a mi corazón o que expresara mis sentimientos de mejor manera como las que expresara mi padre.'

       El evangelio tiene esta ventaja por sobre todos los otros sistemas, y es que se predica a los pobres.  En general, si la humanidad encuentra el bien en la religión, los pobres y miserables la encuentran particularmente buena.  Esto es verdad por todos los medios y ordenanzas; y es eminentemente verdadero en la alabanza familiar.  Hemos visto en varias ocasiones que este es el caso para aquellos que se ganan el pan trabajando para otros.  Frecuentemente el hombre que trabaja tiene poco control sobre su propio tiempo, y poca privacidad para acciones religiosas.  Él se levanta, y puede que sea aún antes de que salga el sol, y en las mañanas invernales se prepara apresuradamente para unirse a otros en su labor.  Para él es muy difícil - si no es que opta por omitir - la lectura de las Escrituras y la oración.  Es de un gran valor, para alguien en sus circunstancias estar ligado por la dulce-aunque-restrictiva liga al pacto familiar, para redimir el tiempo y llamara a los miembros de su hogar para que se reúnan para alabar a Dios.  Tales actos de alabanza doméstica se encuentran entre las alegrías más dulces en la vida de un hombre pobre.  Así, él se ha asegurado una pila de verdades para poder reflexionar durante todo el día.  El hijo y la hija que salen al taller o a la fábrica, recordarán a Dios durante el día.  Y al final, después de un día de trabajo honrado, se volverán a reunir por la noche con la expectativa de un servicio similar.  Esto es disfrutar de los medios de gracia, los que capacitan a cada individuo con un nuevo impulso para ese objetivo."

(18-19)

       El ritmo de vida, para muchos de nosotros, es vertiginoso.  Las demandas de la vida actual nos dejan con poco tiempo para agregar más actividades.  Pero no olvidemos que para los que somos seguidores de Jesús, la meta es extender y ser parte de su reino.  Y que nuestro círculo de influencia más próximo - y con el que tenemos más responsabilidad - es nuestra propia familia.

 

       Te invito a que consideres dedicar unos minutos al día para hablar de Dios en tu casa: lee la Biblia, ora, enseña y pregunta - todo en familia.  

       En el amor del Padre de una familia eterna.

Guillermo Bernáldez

El Evangelio no es un Infomercial

Saludos,

       recientemente hemos estado hablando con varios amigos y amigas que han estado viviendo experiencias dolorosas.  Uno de ellos se preguntaba "¿Qué habré hecho para que esto me pase?"  Otros piensan que son obras de brujos, etc.  Es probablemente por esto que he pensado tanto en el dolor y las experiencias difíciles que experimentamos a lo largo de la vida.  

       Donald Miller, en su muy recomendable libro, A Million Miles in a Thousand Years (en español lo titularon: Un largo camino de mil años: lo que aprendí al redactar mi vida), nos hace ver que parte del problema en entender el dolor radica en una deficiente enseñanza dentro de las iglesias.  Creo que sus observaciones son muy acertadas y pertinentes.  Espero que lo disfruten. 
 
       "Al crecer en la iglesia, nos enseñan que Jesús era la respuesta para todos nuestros problemas.  Nos enseñaron que había un hueco con forma de círculo en nuestro corazón y que lo habíamos intentado llenar con figuras cuadradas de sexo, drogas y rock and roll; pero sólo la figura circular de Jesús puede llenar nuestro hueco.  En parte por esto me volví cristiano, en esta promesa, pero el hueco nunca desapareció.  En realidad, Jesús me agrada, y todavía lo sigo, pero la idea de que Jesús hará que todo sea mejor, es una mentira.  Básicamente es teología bíblica traducida al lenguaje de los infomerciales.  La verdad es que los apóstoles nunca prometieron que Jesús iba a hacer que todo fuera mejor aquí en la tierra.  ¿Puedes imaginar un infomercial con Pablo, dando testimonio de los maravillosos productos de Jesús, diciendo que él alguna vez tuvo poder y autoridad, y desde que probó a Jesús él ha ido de una prisión a otra, ha sido golpeado, y mordido por serpientes con frecuencia?  No creo que mucha gente compraría ese producto.  Pedro no sería mucho mejor.  Él fue crucificado de cabeza, según algunos reportes.  Esteban fue apedreado a las puertas de la ciudad.  Juan, se supone, murió en aceite hirviendo.  Es difícil imaginar cómo una religión llena de tanto dolor y sacrificio, llegara a ser una de promesa y euforia en la tierra.  Creo que Jesús puede hacer que las cosas mejoren, pero no creo que lo vaya a hacer perfecto.  Al menos no aquí, ni ahora. 

       Aunque lo que amo del verdadero evangelio de Jesús, es que ofrece esperanza.  Pablo espera que nuestras almas lleguen a la plenitud.  Sucederá en el cielo, donde habrá una boda y una fiesta...  Pablo dice que nuestra esperanza en Jesús no desepciona.  Eso me consuela.  Para ser honesto, eso me ayuda a pasar el día.  De alguna manera, hasta me hace sentir bien.  Quizá a eso se refería Pablo cuando decía que él había aprendido el secreto del contentamiento."

       No estoy obsesionado con el dolor.  Pero me parece honesto poder hablar de la realidad del dolor en la vida de los seguidores de Jesús.  La promesa de una vida sin dolor, ni enfermedades, ni llanto, etc., no es para esta vida, sino para cuando gocemos de la vida eterna.  Si no hay una enseñanza adecuada, existirán muchas personas dentro de las iglesias que además del sufrimiento de la vida, sufrirán porque pensarán que su relación con Dios no es la adecuada.  Los ejemplos que cita: Pablo, Pedro y Juan - además de la misma vida de nuestro Señor Jesús - son claras y contundentes.

       La esperanza al escribir estas líneas es que traiga consuelo a las personas que están atravesando por situaciones límite; al mismo tiempo espero que los que, por la gracia de nuestro Padre, no se encuentren en esta situación, que puedan estar preparadas para que cuando la experiencia llegue, sepan que es parte de un plan divino.  

 

       Tengo un tercer grupo en mente, y son aquellos que cuando una persona está atravesando momentos de dolor, no lloran con los que lloran, sino que los señalan pensando que es su pecado el que los ha llevado a esta situación.  Estos momentos presentan, sin duda, excelentes oportunidades para mostrar la gracia que hemos recibido.  No dejemos pasar estas oportunidades.

        En el amor del Padre

Guillermo Bernáldez

Contracultura

Saludos,

el día de hoy cito a Eugene Peterson, quien se ha vuelto uno de mis escritores favoritos.  Su libro de devocionales, A Long Obedience in the Same Direction (Una obediencia duradera en la misma dirección), basado en los Salmos de ascenso, es muy bueno.

       La cita viene del Salmo 131, que se enfoca en la humildad.  Como personas que vivimos en sociedades occidentales, pocas veces nos detenemos a pensar en qué tan frecuentemente actuamos sin humildad.  La agudeza de Peterson nos ayuda a entender que nuestras sociedades han invertido los valores que Dios ordena.  Y es, entonces, cuando hay que remar contracorriente.  Que lo disfruten.

        "... cuando una tentación o prueba antigua se vuelve una característica aprobada en la cultura, un estilo de vida que se espera y que se impulsa, los  cristianos se encuentran con una piedra de tropiezo colocada delante de ellos que es difícil de reconocer como tal, porque se ha convertido en un monumento, recubierto en bronce y envuelta con luces decorativas.  Se ha vuelto un objeto de veneración.  Pero el hecho es que se encuentra en medio del camino de la fe, obstruyendo el discipulado.  Por  toda  su vestimenta ornamentada y su posición de honor, sigue siendo una piedra de tropiezo.

       Una tentación que ha recibido este trato en occidente,... es la ambición.  Nuestra cultura alienta y premia a la ambición sin filtrarla.  Estamos rodeados por un estilo de vida en el que la mejora es entendida como expansión, como adquisición, como fama.  Todos quieren tener más.  Se admira a quien está en la cima, sin importar de qué sea la cima.  No hay nada nuevo en esta tentación.  Es el pecado más antiguo en el libro, el que hizo que Adán fuera echado del jardín y a Lucifer lanzado del cielo.   Lo que es relativamente nuevo es la admiración y aprobación general que recibe.


       ...  Estamos atrapados en un estilo de vida que, en lugar de deleitarse en descubrir el significado de Dios y buscar las condiciones en las cuales las cualidades humanas pueden alcanzar su máxima expresión, temerariamente busca burlar la naturaleza, arrogantemente desafía las relaciones personales, y cuando menciona a Dios es únicamente para maldecirlo.  La leyenda de Fausto, tan útil para señalar la locura de un orgullo que desafía a Dios hace tanto tiempo, que ahora es prácticamente imposible reconocer porque lo que todo lo que toda la sociedad asume (nuestros modelos educativos, nuestras expectativas económicas, y hasta la religión), son egoístas...

       Es difícil reconocer al orgullo como un pecado cuando es tenido como una virtud desde cualquier ángulo que se le vea; se recomienda como algo redituable y es premiada como un logro.  Lo que la Biblia describe como el pecado básico, el pecado de tomar las cosas en tus propias manos, ser tu propio dios, tomando lo que hay mientras lo puedas tomar, ahora es descrito como sabiduría básica: mejora tu situación a través de cualquier medio que tengas a tu alcance; avanza sin importar el precio, cuidarme a mí mismo es lo principal.  Funciona por un tiempo limitado.  Pero al final, el diablo pasa la cuenta.  Llega la maldición. 

       Además, es difícil reconocer una ambición desenfrenada como un pecado porque tiene un tipo de relación superficial con la virtud de la aspiración - una impaciencia con la mediocridad y una falta de satisfacción con todas las cosas creadas hasta que estemos en casa con el Creador, el anhelo de alcanzar lo mejor que Dios tiene para nosotros - algo como lo que dijo Pablo cuando dijo: "sigo avanzando hacia la meta para ganar el premio que Dios ofrece mediante su llamamiento celestial en Cristo Jesús" (Fil 3:14).  Pero si invertimos la energía necesaria para hacer que la aspiración se vuelva una realidad y quitamos a Dios, remplazándolo con un auto-retrato que no es más que una caricatura mal dibujada, terminamos con una arrogancia espantosa...  La ambición es una aspiración fuera de control.  La aspiración es la energía creativa canalizada que nos mueve a crecer en Cristo, moldeando nuestros objetivos a través del Espíritu."

(150-153)

       Sin duda, las palabras de Peterson nos ayudan a mirar con perspectiva nuestros planes y la forma en la que los abordamos.  Si la gloria es para mí, si el crédito es para mi esfuerzo, habilidades, capacidades, etc., me he dejado convencer por los argumentos y valores de la sociedad.  

        Aun los proyectos más nobles y piadosos pueden volverse una forma de auto-exaltación.  Dios no está en contra de grandes proyectos, ni en contra del éxito.  Las Escrituras lo muestran.  Lo que hay que mantener en perspectiva es que Dios es el Creador y nosotros sus criaturas.  Él merece toda la gloria y la honra, por siempre.

        Para la gloria de nuestro Padre,

Guillermo Bernáldez Flores

 

¿Es Dios un bully cósmico?

       Saludos.

       Solsticios, mientras que para los que viven en el hemisferio norte se acerca el día más largo del año, para los que viven en el sur, será la noche más larga del año.  Espiritualmente, la realidad de cada uno también refleja algo similar - aunque no está relacionado con la geografía.  Ya desde el siglo XVI San Juan de la Cruz, consciente de esta realidad, escribía su famoso tratado y poema "La Noche Oscura del Alma".   

       Joe Coffey escribe en su libro Red Like Blood (Rojo como la sangre), que escribe en conjunto con Bob Bevington, acerca de los momentos oscuros que todos pasamos.  Sin duda son momentos difíciles en los cuales surgen preguntas.  Tomo la cita del capítulo Las Matemáticas de Dios, cuya premisa es que los caminos de Dios son más altos que los nuestros, así como también lo son sus pensamientos (Is 55:8-9).  

       Así es que Joe argumenta, acertadamente, que "En nuestras matemáticas, cosas como la salud y la vida y el placer son el fin de la ecuación.  Ellas son la suma, el objetivo."  Y agrega que "Para Dios, esas cosas son, simplemente, variantes.  La salud es una variante, y  también lo es la enfermedad.  El placer es una variante, como también lo es el dolor".  Por eso es que con frecuencia, nos cuesta tanto entender cuál es el propósito de Dios en las circunstancias que nos permite vivir - especialmente cuando son difíciles.  

       Joe reconoce cómo es que el paso por experiencias difíciles ayuda a forjar a las personas.  Cuenta cómo una niña nació sin su mano derecha, y por lo tanto fue víctima de la burla de sus compañeros en la escuela.  La niña creció y ahora es su esposa, en la que reconoce un carácter noble y virtuoso.   Espero que disfruten de esta cita.
 

      "Me encanta leer a J. R. R. Tolkien.  SI alguna vez has leído la trilogía de El Señor de los Anillos, sabes que Tolkien escribe en varios niveles.  Quizá, o quizá no sepas que incrustado en el cuento hay un compuesto de Cristo.  Cada uno de los héroes del cuento cuenta con una pequeña porción de Jesús, y si los juntamos como un rompecabezas es posible verlo.  Aragorn es el rey que vino disfrazado como caminante y cuya gloria sólo se revela al final.  Frodo lleva la carga del mundo a Orodruin (Monte del Destino).  Sam acompaña a Frodo en cada paso del camino.  Gandalf se sacrifica para resucitar y regresar.  Así que Tolkien no únicamente crea todo el lenguaje élfico, construye la prehistoria de la Tierra Media, y trama una de las más maravillosas historias jamás escritas, además agrega el evangelio para aquellos que tienen ojos para verlo. 

       Tolkien era increíblemente inteligente.  No puedo ni pensar en acercarme a J. R. R. Tolkien y cuestionar su habilidad para imaginar una situación.   Del mismo modo, no puedo imaginarme ir con la Madre Teresa [de Calcuta] y cuestionar su amor por los pobres y los oprimidos.  ¿Puedes imaginar que entras en un hospicio en los basurales de Calcuta, vestido con tu ropa occidental bien planchada, demandando que la Madre Teresa te explique por qué para ti ella no es lo suficientemente cuidadosa con estas personas?

       Al final del libro de Job, Dios parece criticar fuertemente a Job.  Job ha estado cuestionando tanto el corazón como la mente de Dios, y finalmente parece que Dios ya ha sido bastante tolerante.  Job está demandando una respuesta a la pregunta del por qué.  Él quiere que Dios le explique su forma de hacer matemáticas.  En lugar de ello, Dios lanza una serie de preguntas a Job.  La escena es tanto maravillosa como terrible al mismo tiempo.  Es maravillosa porque el Dios del universo  se dirige a este pequeño hombre anciano sentado en un montón de cenizas, después de haber perdido casi todo.  Es terrible porque el poder y la gloria de Dios se desatan en una serie de preguntas que no se igualan en toda la Escritura.  Le hace docenas de preguntas a Job a las que no puede ni siquiera comenzar a responder.  El bombardeo parece interminable.  Finalmente, cuando Dios termina de hacer las preguntas, Job balbucea una disculpa.  En cierta forma, Dios parece un bully cósmico.  ¿Por qué lo hace?  La razón es que en el fondo Job no necesitaba una explicación de las matemáticas de Dios.  Tampoco tú las necesitas.  Job necesitaba a Dios mismo.  Job necesitaba que le recordaran que Dios es brillante, que Dios escribe en múltiples niveles en múltiples vidas en todo momento.  También yo necesito que me recuerden que Dios es brillante.  Pero también necesito que me recuerden de su corazón. 

       Recuerdo haber escuchado a Brennan Manning hablar una vez.  Él describía una imagen en la que nos acercamos por detrás a María mientras ella contemplaba a su hijo colgado en la cruz.  En la historia de Manning, nos acercamos a ella por detrás y le hacemos una pregunta muy sencilla, 'María, ¿crees que tu hijo me ama en realidad?'  Ella voltea y nos mira con lágrimas en su rostro, y simplemente dice, '¿Qué más hubiera podido hacer por ti?' Por supuesto. 

       El dolor me tienta a cuestionar el corazón o la cabeza de Dios.  Sólo tengo que mirar ya sea en un telescopio o en un microscopio par que me haga recordar su cabeza.  Sólo necesito mirar a la cruz para que me haga recordar su corazón.  Dios, perdóname por mis matemáticas tan simples.

(106-108)

       Sin duda, Dios es bueno; sin duda, Dios es sabio.  Por eso podemos afirmar, con Pablo, que todas las cosas sirven para bien siempre y cuando amemos a Dios (Ro 8:28).  Como humanos, aún sabiendo esto, seguimos dudando cuando somos confrontados con situaciones difíciles.  

       No deberíamos dudar ni del amor ni de la sabiduría de Dios.  Dios es sabio y bueno.  Y aún si llegamos a dudar, nos sigue amando y en su sabiduría nos lo hará saber.  Cuando lo haga no olvidemos pedir su perdón por dudar de él, y agradecerle y alabarle por quién es él.  El Creador del universo que nos ama y quiere lo mejor para cada uno de nosotros.  Siempre podemos confiar en él.

       Reconociendo que mi entendimiento de las circunstancias es mucho más limitado que el del Padre,

       Guillermo Bernáldez

A un gran y verdadero amigo: mi papá

       Saludos, nuevamente.

       Había comenzado a escribir el pensamiento, hace unas tres semanas sin saber que el Señor llamaría a mi padre pocos días después.  Como han de imaginar, muchas cosas cambiaron.  En todo, Dios nos ha sostenido y ha sido bueno.   Hoy, cuando después de todo el ajetreo, puedo sentarme a terminar, me di cuenta que el texto era apropiado para recordar a mi papá.  Al leer lo que hizo Randy por Bob, puedo ver a mi propio papá acompañándome a lo largo de la vida.  

       El pensamiento para hoy es de un libro de historias y anécdotas que Bob Goff relata.  El libro se llama  "El Amor Hace" y el título de esta historia en particular se llama "Estoy Contigo".   La referencia principal es Jesús, que está con nosotros como lo ha prometido.  Este ejemplo, se encarna en la vida de Randy, un joven amigo del autor.  Randy, aunque es varios años mayor que Bob, es un amigo en serio, un amigo en las buenas y en las malas, un amigo que lo acompaña a pesar de que esto signifique un sacrificio personal. 

       La historia es que Bob, desilusionado piensa abandonar la escuela y le comenta a Randy, quien decide acompañarlo en su aventura.  Que disfruten la historia.

        "Después de echarle gasolina al coche, sólo me quedaban unos cuantos pesos en el bolsillo, así que Randy se ofreció a pagar por la cena.  Cuando volvíamos al auto después de haber comido, me volví hacia Randy y le dije: 'Sabes, Randy, ha sido fantástico que vinieras conmigo y todo eso, pero siento que me estoy quedando sin opciones.  Creo que voy a regresar y acabar la escuela secundaria.'  Tras una breve pausa, Randy volvió a repetir lo que se había convertido en un gran consuelo para mí durante el viaje: 'Oye, decidas lo que decidas, sabes que de cualquier manera, estoy contigo, Bob'.

       Randy había estado conmigo y podía afirmar que

estaba conmigo' tanto en espíritu como con su presencia.  Estaba comprometido conmigo y creía en mí.  Yo no era un proyecto, era su amigo.  Me preguntaba si tal vez todos los cristianos actuaban de ese modo.  No lo creía, porque la mayoría de los que había conocido hasta el momento eran un tanto faltos de personalidad, parecían tener más opiniones sobre a qué o quién se oponían, que sobre aquello o a quién apoyaban.  Sin hablar mucho más, Randy y yo intercambiamos una mirada silenciosa y asentimos con la cabeza: esto indicaba que habíamos acabado.  Sin pronunciar palabra, salté al asiento del conductor, Randy hizo con el asiento del pasajero y seguimos la senda proyectada por las largas sombras del día anterior.  Estaba regresando.  

       No hablamos demasiado al abandonar el valle de Yosemite; de hecho, tampoco conversamos durante un largo trecho del camino a casa.  Uno de mis sueños acababa de internarse en un hospicio, y Randy era lo bastante sensible para saber que yo necesitaba espacio para pensar.  Viajamos durante cinco o seis horas en silencio.  De vez en cuando, Randy chequeaba cómo me iba, en su confiada y alentadora voz: 'Eh Bob, ¿qué tal estás?'

       Bajamos por algunas calles familiares y llegamos a casa de Randy.  Había otro coche estacionado junto al suyo; parecía el de su novia.  Solía visitarle con frecuencia.  Caminamos hacia la puerta delantera y él la abrió.  Entré detrás de él sin que me invitara a hacerlo, pero de alguna manera me sentí bienvenido.  En el suelo observé una pila de platos y papel de regalo, una cafetera, algunos vasos.  Sobre el sofá había un microondas a medio meter en una caja.  Al principio no lo entendí.  ¿Acababa Randy de celebrar un cumpleaños?  ¿El de su novia quizás?  Un microondas parece una forma extraña de celebrara porque no había papel de regalo.  Entonces, desde la vuelta de la esquina, la otra mitad de la pareja salió y lanzó sus brazos alrededor de Randy.  'Bienvenido a casa, cariño'.  En ese momento lo entendí todo.

       Sentí nauseas y me emocioné.  Comprendí que lo que había en el suelo eran regalos de boda.  Randy y su novia acababan de casarse.  Cuando yo había llamado a su puerta aquel domingo por la mañana, Randy no solo vio a un alumno de escuela secundaria que había interrumpido el principio de su matrimonio, sino a un chico que estaba a punto de saltar a la vía del tren.  En lugar de pasar los primeros días de casado con su esposa, me los dedicó a mí, colándose con sigilo en la parte trasera de una caseta de campaña.

       ¿Por qué?   Porque Randy me amaba.  Vio la necesidad y actuó.  No se limitó a decir que me apoyaba o que estaba conmigo.  Estuvo presente, conmigo, de verdad.

       Lo que aprendí de él cambió para siempre mi opinión de lo que significa tener una amistad con Jesús. Entendí que la fe no significa saber todas las cosas correctas ni obedecer una lista de normas.  Es mucho más, algo más costoso, porque implica estar presente y hacer un sacrificio.  Quizás sea esta la razón por la que, a veces, a Jesús se le llame Emanuel, 'Dios con nosotros'.  Creo que esto es lo que Dios tenía en mente: que Jesús estuviese presente, que sólo estuviese con nosotros.  Creo que esto es lo que Dios tenía en mente para nosotros cuando le otras personas se trata.  

        ... Lo que aprendí de Randy sobre la clase de amor que Jesús ofrece es que tiene más que ver con la presencia que con emprender un proyecto.  Es un tipo de amor que no sólo en las cosas buenas, está de acuerdo con ellas o habla de ellas.  Lo que aprendí de Randy reforzó la sencilla verdad que sigue tejiéndose en el tapiz de toda historia extraordinaria:

       El amor hace."

(7-9)

        Me siento muy agradecido porque Dios ha provisto muy buenos amigos a lo largo de mi vida.  Igualmente me siento bendecido por mi padre acá en la tierra - a quien puedo contar como un verdadero amigo.

(Papá y yo - nuestra primera navidad)

       El llamado que tenemos como seguidores de Jesús es similar - ayudándonos y motivándonos los unos a los otros.  No siempre se trata de aceptar lo que hacen los otros, habrá veces en las que tengamos que confrontarlos - pero siempre en amor.  Espero poder acompañar a mis amigos y así reflejar el amor de Jesús, ¿y tú?   Espero que también.

       Gracias a Dios por mi papá

       Guillermo Bernáldez

¿Quién necesita a Quién?

       Saludos, 

cuando compré el libro Radical de David Platt, no estaba muy seguro de lo que encontraría en él.  La premisa básica es que seguir a Jesús no es fácil, sino que por el contrario, demanda morir a nosotros mismos.  Platt nos hace ver que muchas de nuestras acciones, pensamientos y anhelos - posesiones, progreso, popularidad, etc. - se oponen a algunas de las enseñanzas de Jesús.

       Platt relata la historia de Juan 6 cuando Jesús está hablando del pan de vida, y una multitud está dispuesta a seguirlo.  Platt cuenta que la mayoría de nosotros, los que somos parte de alguna iglesia, estaríamos celebrando la adición de un número tan grande de seguidores.  Sin embargo, Jesús continúa diciendo que tienen que comer su carne y beber su sangre, lo cual genera discusiones porque es algo muy difícil he hacer, de tal forma que 'Desde entonces muchos de sus discípulos le volvieron la espalda y ya no andaban con él' (Jn 6:66).  Platt, de forma algo cómica imagina a los doce pensando, al momento de escuchar estas palabras, 'No Jesús, no les digas eso que los vas a espantar'. 

       En esta sección, Platt nos hace ver qué tanto hemos cambiado las verdades bíblicas.  Tanto que hemos llegado al punto en  que pensamos que Dios necesita de nosotros, en lugar de reconocer que nosotros somos los que lo necesitamos.  Claro que esto refleja mucho de la idiosincrasia de muchas de nuestras iglesias, pero lo dejo en las palabras de Platt. 


        Aclaro que es mi traducción y no tomado de la versión en español. Espero que lo disfruten:

       "... Repentinamente parece que las fórmulas del cristianismo contemporáneo ya no son adecuadas.  Pídele a Jesús que entre en tu corazón.  Invita a Jesús a tu vida.  Repite esta oración, firma esta tarjeta, pasa por el pasillo, y acepta a Jesús como tu Salvador personal.  Nuestro intento de reducir este evangelio [el de Jesús] a una presentación reducida y empaquetada para persuadir a alguien para que nos responda y diga o haga la oración adecuada, ya no parece apropiado. 

       Esa es la razón por la que ninguna de estas frases hechas por los hombres se encuentra en la Biblia.  No encontrarás un verso en la Escritura donde a las personas se les pida que 'inclinen su cabeza, cierren sus ojos, y repitan lo que digo.'  No encontrarás un lugar en donde una supersticiosa oración del pecador es mencionada.  Y no encontrarás un énfasis en aceptar a Jesús.  Hemos tomado al infinitamente glorioso Hijo de Dios, quien soportó la infinitamente terrible ira de Dios y quien reina como el infinitamente digno Señor de todo, y lo hemos reducido a un pobre, reducido Salvador quien nos ruega que lo aceptemos.  ¿Aceptarlo?  ¿En realidad pensamos que Jesús necesita nuestra que lo aceptemos?  ¿No lo necesitamos nosotros a él?

       Te invito a que consideres conmigo una respuesta apropiada a este evangelio.  Seguramente requiere más que hacer una oración.  Seguramente garantiza más que una religiosa asistencia.  Seguramente este evangelio evoca una entrega incondicional de todo lo que somos y todo lo que tenemos a todo lo que él es.

       Tú y yo necesitamos desesperadamente considerar si en realidad, auténticamente, hemos confiado en Cristo para nuestra salvación.  Bajo esta luz, las palabras de Jesús al final del Sermón del Monte son de las más nos deben hacer sentir humildad en toda la Escritura.

       'No todo el que me dice: 'Señor, Señor', entrará en el reino de los cielos, sino sólo el que hace la voluntad de mi Padre que está en el cielo.  Muchos me dirán en aquel día: 'Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre expulsamos demonios e hicimos muchos milagros?'  Entonces les diré claramente: 'Jamás los conocí. ¡Aléjense de mí, hacedores de maldad!'' 

       Platt explica entonces, que Jesús no está hablando con gente no religiosa, atea o agnóstica, sino con gente devota.  Es decir, como la mayoría de nosotros, que leemos la Biblia, nos reunimos regularmente, etc.  Y continúa diciendo:

      "...  El evangelio nos demanda y capacita  para dar la espalda al pecado, tomar nuestra cruz, morir a nosotros mismos y seguir a Jesús.  Esos son los términos y expresiones que vemos en la Biblia.  Y nuestra salvación consiste de una profunda lucha en nuestras almas con el pecado en nuestros corazones, lo profundo de nuestra depravación, y nuestra desesperada necesidad de su gracia.  Jesús no es más el invitado o el aceptado sino el que es infinitamente digno de nuestro inmediato y total rendimiento.  

       Es posible que pienses que suena como si tenemos que ganarnos  el acceso a Jesús por medio de una obediencia radical, pero no es el caso.  De hecho, dice la Biblia que 'por gracia ustedes han sido salvados mediante la fe; esto no procede de ustedes, sino que es el regalo de Dios, no por obras, para que nadie se jacte' [Ef 2:8-9].  Somos salvos de nuestros pecados por el regalo gratuito de la gracia, algo que sólo Dios puede hacer en nosotros y que  nosotros no podemos generar.

       Pero el regalo de la gracia incluye el regalo de un nuevo corazón; nuevos deseos, nuevas esperanzas.  Por primera vez, queremos a Dios.  Vemos nuestra necesidad de él, y lo amamos.  Lo buscamos, lo encontramos, y descubrimos que él es en realidad la gran recompensa de nuestra salvación.  Somos conscientes de que no sólo somos perdonados, o que tenemos asegurada la eternidad en el cielo, sino que somos salvos para conocer a Dios.  De esta manera, lo deseamos.  Lo queremos tanto, que abandonamos todo lo demás para poder vivirlo.  Ésta es la única respuesta apropiada para la revelación de Dios en el evangelio.

       Ésta es la razón por la que hombres y mujeres alrededor del mundo arriesgan sus vidas para conocerlo mejor.  Ésta es la razón por la que debemos evitar caricaturas baratas del cristianismo que fracasan al exaltar la revelación de Dios en su Palabra.  Éste es el por qué tú y yo no podemos conformarnos con un evangelio que no sea centrado en Dios, que exalte a Cristo y que nos pida negarnos a nosotros mismos."

(36-39)

       Seguir a Jesús es resultado de la convicción que el Espíritu Santo nos da.  Por eso es que a pesar de las dificultades, nos capacita para seguir adelante.  Dios es nuestro Creador, nosotros sus creaciones.  Él es todopoderoso, nosotros débiles.  Él es infinito, nosotros tenemos nuestros días contados.  Él nos dio un Salvador, nosotros necesitamos un salvador.  Él es Dios, nosotros no. 

       Orando para que podamos mantener una perspectiva bíblica.

Guillermo Bernáldez